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A
bientôt 80 ans, Sa Majesté le roi Bhumipol Adulyadej est le
souverain le plus âgé à occuper le trône de toute
l'histoire de la Thaïlande. Il bat ainsi le record
de longévité de son aïeul le roi Rama I (1737-1809)
qui décéda le 23 mai 1809 à l'âge de 72 ans. Il est
également le doyen mondial des têtes couronnées et
des chefs d'Etat en exercice en 2006. En outre, son
règne, commencé en 1946, est d'ores et déjà le plus
long de l'histoire de la Thaïlande (60 ans en 2006).
Il est difficile, hors du royaume, d'imaginer l'aura
et la popularité du souverain, figure paternelle
vénérée, quand bien même la monarchie absolue est
abolie depuis près de 70 ans en Thaïlande.
Neuvième descendant de la dynastie Chakri, il règne
sous l'appellation de Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. Rama IX. . . .
Bhumipol Adulyadej est né le 5 décembre 1927 à Cambridge (précisément à l’hôpital de Mount Auburn),
dans l'Etat du Massachusetts (USA), où son père le prince Mahidol Adulyadej, prince de Songkhla,
poursuivait, à Harvard, des études de médecine. Celui-ci revint en Thaïlande en 1928 pour y décéder
subitement. Le Prince Bhumipol n'avait pas encore deux ans. Sa mère, la Princesse Sri Sangwan, très
attirée par la Suisse, alla s’installer en 1933 à Chailly sur Lausanne, dans le canton de Vaud, avec
le prince héritier Ananda Mahidol, le jeune prince Bhumipol ainsi que leur sœur aînée, la princesse
Kayani Wathana. Le prince Bhumipol étudia dans les meilleures écoles de Suisse Romande, et obtint un
baccalauréat es lettres au Lycée classique du Canton de Lausanne. Le 2 mars 1935, le prince Ananda
Mahidol, alors âgé de 10 ans, succéda à son oncle le
roi Prachadhipok (Rama VII) qui venait d'abdiquer.
Le Prince Bhumipol partit ensuite rejoindre
l’Université de Lausanne pour y étudier les
sciences, jusqu’à ce que la mort soudaine et
mystérieuse de son frère aîné, alors âgé de 21 ans,
le Roi Ananda Mahidol (Rama VIII), ne transforme
complètement son destin en le plaçant sur le trône
de Thaïlande. Il fut couronné le 9 juin 1946, à
l’âge de 18 ans et devenait ainsi le neuvième
souverain de la dynastie Chakri. Après 4 années de
régence, il débuta réellement son règne le 5 mai
1950.
Quelques jours avant le début de son règne, le 28
avril 1950, il prit pour épouse la princesse Sirikit
Kitiyakorn, alors âgée de dix-sept ans, fille du
prince de Chantaburi. Le couple royal eut quatre
enfants, trois filles et un garçon :
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La princesse Ubon Rat Racha Kanya Siri Wathana
Phan Wadi, née le 5 avril 1951
-
Le prince (héritier) Wachiralongkorn, né le 28
juillet 1952
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La princesse Sirinthorn Thepha Rattana Suda, née
le 2 avril 1955 (études supérieures en France)
-
La princesse Chulaphorn Walay Lak, née le 4
juillet 1957.
Le roi
Bhumipol jouit d'une immense estime de la population
thaïlandaise. La longueur de son règne, son constant
intérêt pour le développement des zones défavorisées
du royaume, son action conciliatrice et sage lors
des coups d'État militaires qu'il a eu à traverser,
expliquent cette dévotion qui le place parmi les
plus vénérés des souverains ayant régné en
Thaïlande, en compagnie de son aïeul, le roi
Chulalongkorn, Rama V. Il fait figure de garant de
la stabilité d'une nation qui connut une multitude
de coups d'état en quelques décennies. Il aura en
effet vu défiler pas moins de 20 Premiers ministres
et se produire 17 coups d'Etat !
En 1996 et 2006 furent célébrés le Cinquantenaire
(Jubilé d'Or) et soixantième anniversaire de son
règne. règne. règne.
Par ailleurs, le Roi Bhumipol est grand amateur de
photographie et de jazz. Musicien lui-même, il est
considéré comme un excellent joueur de saxophone.
Une compilation de ses oeuvres musicales a été
récemment enregistrée sur disque compact puis
distribuée dans les établissements scolaires au
profit de la formation artistique des jeunes
écoliers thaïlandais.
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