RAMA 1er (1737-1809)
Né le 20 mars 1737 à Ayuttaya, Thong Duang était le fils
d’un noble du royaume d’Ayuttaya. Suite à la chute de
celui-ci en 1767, il rejoignit les rangs du roi Phya Taksin
sous le nom de Chao Phraya Chakri. En tant que général de
l'armée siamoise, il conquit Vientiane en 1778, mettant le
pays sous le joug du roi Taksin. En 1782, le roi Phya Taksin
fut assassiné et le 6 avril de la même année, Chao Phraya
Chakri, alors âgé de 45 ans, accéda au pouvoir et fonda la
dynastie Chakri, actuellement sur le trône. Le nouveau roi
prit le nom de Phra Yot Fa. Il déplaça la capitale, alors
Thonburi, sur rive la rivière droite du Chao Phraya et
Bangkok devint la nouvelle capitale du royaume. C’est durant
son règne que fut construit le Grand Palais où fut installé
de Bouddha d’Emeraude. Il régna jusqu’à sa mort, le 7
septembre 1809, à l’âge de 73 ans.
RAMA II (1768-1824)
Loet La, fils de RAMA Ier, monta sur le trône le 7 septembre
1809, à la mort de son père et régna jusqu’au 21 juillet
1924. Il deviendra à titre posthume RAMA II (Voir RAMA
III). Il eu 73 enfants. Durant son règne, la Thaïlande
devint une puissance importante de l’Asie du Sud-est. C’est
à cette période que débuta l’implantation des occidentaux
dans la région : en 1785, les Britanniques occupèrent Penang
et en 1819, ils fondèrent Singapore.
RAMA III (1788-1851)
Fils de RAMA II, Phra Nang Klao régna du 21 juillet 1824 au
2 avril 1851. C’est ce roi qui instaura le système
d’appellation royale utilisé aujourd’hui : ainsi Phra Yot Fa
et Loet La prirent à titre posthume respectivement les
appellations de RAMA 1er et RAMA II. Phra Nang Klao prit
quand à lui le nom de RAMA III. Durant son règne, il
développa le commerce avec la Chine et par l’intermédiaire
d’un missionnaire américain, James Low, introduisit la
première presse en langue Thaïe. Phra Nang Klao ne se maria
pas et n’eut pas d’enfant. A sa mort, le 2 avril 1851, c’est
son demi-frère qui lui succéda.
RAMA IV (1804-1868)
Phra Chom Klao, aussi appelé Mongkut, était le demi-frère de
Phra Nang Klao et fut un des plus érudits de la dynastie. Il
fut moine bouddhiste durant 27 ans et en profita pour
apprendre le sanskrit, le pali, le latin et l’anglais. Il
régna du 2 avril 1851, à la mort de son demi-frère, au 1
octobre 1868, date de son décès dû au paludisme. Ses
connaissances linguistiques lui permirent de nouer
facilement des relations diplomatiques avec l’occident, tout
en évitant la colonisation comme ce fut le cas pour les
autres pays de la région. Il signa de nombreux traités
commerciaux avec les pays européens et modernisa
l’éducation, en s’inspirant des systèmes européens.
RAMA V (1853-1910)
Chulalongkorn, fils aîné de RAMA IV, régna du 1er octobre
1868 au 23 Octobre 1910. Il poursuivit les réformes
entreprises par son père et modernisa l’administration et la
justice. Il organisa les services postaux (1885), les
chemins de fer (1893), fonda la première université, la
première école d'administration, école militaire et école
navale. Les billets de banque furent introduits en 1902 et
le système décimal imposé en 1908. Mais il est surtout connu
pour avoir aboli l’esclavage et les corvées : l’esclavage a
été aboli en Thaïlande le 31 mars 1895. Il parvint, comme
son père, à éviter la colonisation européenne, mais au prix
de la perte d’une partie du territoire : Laos et Cambodge
cédés à l’Indochine Française ainsi que des parcelles de
territoire cédées à la Birmanie alors anglaise. C’est
également sous son règne que fut adoptée par décret royal,
l’obligation du nom patronymique : avant cela, seul le
prénom permettait de différencier les individus. Il mourut
le 23 octobre 1910, après un règne de 42 ans, et après avoir
eu 77 enfants de ses 36 épouses. Il est le grand-père du roi
actuel Rama IX.
Le roi Chulalongkorn a été très aimé de son peuple de son
vivant, ses sujets ayant bénéficié de nombreuses mesures
sociales. Cette reconnaissance s'est exprimée par sa
quasi-canonisation, et ce roi est l'objet encore aujourd'hui
d'un culte actif, et des statues à son effigie sont érigées
en de nombreux endroits du royaume. Le 23 octobre,
anniversaire de sa mort, est jour férié.
Rama V est aussi connu en occident pour avoir été l'élève de
la prétendue gouvernante anglaise Anna Leonowens, qui avait
en fait été engagée comme professeur d'anglais pour les
enfants de Rama IV durant cinq ans. Les mémoires de
Leonowens (dont seront tiré le film Anna et le roi), sont en
fait très éloignées de la réalité historique.
RAMA VI (1881-1925)
Second fils de RAMA V, Vajiravudh appelé aussi Mongkut Klao
régna du 23 octobre 1910 au 26 Novembre 1925. Il fut élevé
en Angleterre et fit ses études à l’université d’Oxford. Son
règne fut marqué par de grandes réformes éducatives, comme
l’école obligatoire. Il fut également marqué par la première
tentative de coup d’état : en 1912, des officiers tentèrent
sans succès de renverser la monarchie. En 1918, il envoya
1300 hommes combattre en France, prouvant ainsi son soutien
aux Alliés. Il mourut le 26 novembre 1925, à l’âge de 44 ans
et après 15 ans seulement de règne. Il eut une seule fille,
née seulement 2 heures avant sa mort.
RAMA VII (1893-1941)
Prajadhipok, aussi appelé Pokklao, plus jeune fils de RAMA
V, accéda au trône en 1925 à la mort de son frère. Le règne
du Roi Prajadhipok fut l’un des plus courts, et probablement
le plus controversé, dans l'histoire de la dynastie de
Chakri. La courte histoire de son règne est aussi l’histoire
des grands changements politiques et sociaux et de la
modernisation économique de la Thaïlande. En 1932, un coup
d’état victorieux abolit la monarchie absolue pour mettre en
place une monarchie constitutionnelle de type britannique.
En 1934, le roi interdisait la polygamie. Le 2 mars 1935, il
abdiqua sans laisser de successeur et se réfugia en
Angleterre où il mourut le 30 mai 1941.
RAMA VIII (1925-1946)
Ananda Mahidol, frère de l’actuel roi de Thaïlande et neveux
de RAMA VII fut appelé par le gouvernement à succéder à son
oncle démissionnaire. Il fut ainsi couronné le 2 mars 1935,
à l’âge de 10 ans. Mais son règne ne débuta vraiment qu’en
1945, lorsqu’il rentra de Suisse où il étudiait en compagnie
de son frère Bhumipol et de sa soeur aînée. Mais son règne
fut de courte durée : il mourut le 9 juin 1946 dans des
circonstances non encore élucidées.
RAMA IX (1927- )
Sa Majesté le roi
Bhumipol Adulyadej fut couronné le 9 juin 1946, devenant
aussi le 9e roi de la dynastie Chakri.
Il est l’actuel roi de Thaïlande.